8月17日，加州政府与全球最大的五家汽车制造商福特、本田、宝马、大众和沃尔沃达成了一项法律协议，约束他们遵守其严格的州级燃油效率标准，以减少温室气体的排放。

该协议为加州和其中四家公司于2019年夏天原则性概述的协议增加了法律约束力，而且它是作为对特朗普总统新的、更宽松的联邦燃油经济性法规的公开抵制，特朗普的新法规允许更多的污染性气体进入大气。

2019年夏天，当福特、本田、宝马和大众宣布他们已经与加州达成秘密协议，遵守该州的标准时，特朗普被打懵了，当时特朗普政府正在努力推翻奥巴马时代的燃油经济性法规。

第五家公司沃尔沃在2020年3月份表示，它计划加入该协议，同时作为最终确定的法律解决方案的一部分。

在2019年夏天宣布之后，特朗普升级了他对加州的法律和言辞攻击。他加速发布了一项法规，以撤销加州制定自己的州级标准的法律权力，并在Twitter上写道，他这样做将“为消费者生产更加廉价的汽车，同时使汽车的安全性大幅提升”。他的政府将加州的举措视为毫无意义的“志愿噱头”。

但随着8月17日法律协议的公布，这个“噱头”不再是志愿的。美国奥迪公司政府事务和可持续发展总监斯宾塞·里德（Spencer Reeder）说：“我们的确是自愿参加的，但现在它有法律约束力，是可以执行的。”他代表奥迪母公司大众汽车公司帮助谈判该协议。

根据加州的协议，这几家合计占美国汽车市场约30%的汽车制造商被要求将其平均燃油经济性从今天的每加仑38英里（百公里油耗6.19升）提高到2026年的每加仑51英里左右（百公里油耗4.61升）。

相比之下，特朗普政府今年春天完成的汽车排放国家法规，驳斥了2012的一项法规要求汽车制造商所有车型到2025年平均每加仑54英里左右（百公里油耗4.35升）。取而代之的是，现在车队的平均油耗需为每加仑40英里左右（百公里油耗5.88升）。

燃油效率要求的差异将对气候产生深远影响。提高燃油效率意味着车辆燃烧的汽油更少，排放到大气中的温室气体污染减少。特朗普对奥巴马时代的燃油经济性法规的回撤，是他为抹去前任应对气候变化政策的一项大动作。

五家汽车制造商与加州的协议相当于对这一回撤的反击。加州空气资源委员会发言人斯坦利·杨（Stanley Young）说，该协议实现了“每年持续减少温室气体排放，同时为消费者省钱”。

而且由于该协议的范围超出了加州的边界，影响可能很大。其他13个州遵循加州的州级标准，并已同意执行新协议。单独标准的命运预计将由最高法院决定，最高法院很可能会对一项多州诉讼作出判决，该诉讼旨在使特朗普政府的联邦法规无效，或至少保留各州制定更严格法规的权力。

如果前副总统小约瑟夫·拜登（Joseph R。 Biden Jr。）在大选中获胜，他几乎肯定会寻求恢复奥巴马时期的尾气污染法规，并允许加州和其他州制定更严格的条例。

与加州站在一起的汽车制造商表示，该协议促使他们销售更省油、更低污染的车型，无论白宫的主人是谁。

“从政策的角度来看，这代表了一致性，”福特公司负责可持续发展，环境和安全工程的副总裁鲍勃（Bob Holycross）说。

“无论是从一个政党到另一个政党，还是选举的变化，或者国会的构成，我们必须有监管的确定性，而不仅仅是政治周期来决定我们的投资，”他说。